Hogesnelheidstrein blijkt miskoop

Kiev, 24 december 2012

-

   Niet alleen in Nederland worden de verkeerde treinen gekocht. In Oekraïne kunnen ze er ook wat van. De hogesnelheidstreinen van de Koreaanse fabrikant Hyundai blijken een regelrechte miskoop. Aangeschaft om de spoorverbindingen tussen de vier speelsteden van Euro 2012 te moderniseren, waren er van meet af aan technische problemen. Ook was er irritatie over de hoge tarieven.

   Nu de peperdure elektrische treinen ook niet opgewassen blijken te zijn tegen de barre Oekraïense winter nemen de frustraties toe. Zelfs president Janoekovitsj kan zijn ergernis niet verbergen. ‘We hadden er beter aan gedaan om zelf een hogesnelheidstrein te ontwerpen en die in productie te nemen,’ zo liet hij weten.

   Wie zijn er eigenlijk verantwoordelijk voor de aanschaf van de treinen? Staat het schaamrood hen zo langzamerhand niet op de kaken? Brandt het smeergeld hun nu nog niet de zakken uit?

   Vroeger hadden ze een adequate straf voor dit soort lieden: een schandblok om je publiekelijk te kijk te zetten, een mand rotte eieren ervoor en gooien maar – ‘ter lering ende vermaeck’.

   Voor FEMEN zijn de problemen met de hogesnelheidstrein illustratief voor het financiële debacle van Euro 2012 en zou de regering er goed aan doen alsnog de stekker uit de trein te trekken. Misschien kan het rollende materieel gerecycled worden tot iets dat wel rijdt, zo luidt het voorstel.

   Eigenlijk bewijzen de vrouwen de trein te veel eer. Dikke kans dat de Koreanen er niets van begrijpen, dat de directeur van Hyundai de foto’s van de actie vol trots laat inlijsten om boven zijn bureau te hangen.

   Het zij zo. Zoals al vaak opgemerkt, FEMEN kiest voor deze stijl van protesteren omdat dit de meest effectieve manier is om de aandacht op iets te vestigen en daar valt bitter weinig tegen in te brengen. 

  

Foto's Femen

.

      

Sneeuwruimen

   De winter is dit jaar vroeg begonnen. Hevige sneeuwval bezorgden de inwoners van Kiev de afgelopen weken de nodige overlast. Maar geen nood. De oproep van de premier om de handen uit de mouwen te steken blijkt niet aan dovemansoren gericht. Ook FEMEN trotseerde de vrieskou om haar straatje schoon te vegen. 

Foto's Femen

.

Inna - met stip op dertien!

Inna Shevchenko in het hoofdkwartier van FEMEN in Parijs

   Madame Figaro, de zaterdagse bijlage van het invloedrijke Franse nieuwsblad Le Figaro heeft Inna Shevchenko, het boegbeeld van de internationale vrouwenbeweging FEMEN, op de dertiende plaats gezet in de Top 20 van meest beeldbepalende vrouwen van het jaar 2012, vlak achter Angela Merkel, maar nog voor de koningin van Engeland.

   De lijst wordt aangevoerd door Nadezhda Tolokonnikova (op foto hierboven), frontvrouw van de punkband Pussy Riot, die vriend en vijand verraste met een geruchtmakend punkgebed in de kathedraal van Moskou, wat haar op een veroordeling van twee jaar strafkamp kwam te staan.

  

   ‘Ze vochten voor hun ideeën, waren moedig en toegewijd en werden beloond voor hun talenten en activiteiten. Ze zijn de iconen van de media, de vrouwen die het gezicht van het jaar 2012 bepaald hebben,’ aldus Madame Figaro.

Kiev, augustus 2012 - 'Free Pussy Riot!'

   Meest opvallende actie van Inna dit jaar was het neerhalen van het kruis op het Plein van de Onafhankelijkheid in Kiev uit solidariteit met Pussy Riot. Daarvoor werd ze politiek veroordeeld en zag ze zich gedwongen naar Parijs uit te wijken. Inna maakte van de nood een deugd en opende daar een nieuw trainingscentrum voor sextremisten om van daaruit de internationale strijd voor vrouwenrechten te kunnen voortzetten.

   Maar er waren dit jaar natuurlijk nog veel meer spraakmakende acties van FEMEN waar Inna Shevchenko een belangrijke rol in speelde, zoals je kunt zien in het hier volgende jaaroverzicht (met nog niet eerder hier getoonde foto's).

Inna als jong meisje

Inna in 2012

Sofia, januari 2012 - 'Opboksen tegen huiselijk geweld'

Davos, januari 2012 - 'Arm dankzij jullie'

Zürich, februari 2012 - 'Geen ijshockey voor dictator'

Istanbul, maart 2012 - 'Het zuur van de angst'

Parijs, maart 2012 - 'Topless tegen sharia'

World Press Photo 2012

Dnjepropetrovsk, mei 2012 - 'Fuck Euro 2012'

Kiev, juli 2012 - 'Creating Protest Together'

Parijs, september 2012 - 'FEMEN opent nieuw hoofdkartier'

Parijs, oktober 2012 - 'Verkracht me, ik ben onfatsoenlijk'

Parijs, oktober 2012 - 'Verkracht door justitie'

Parijs, oktober 2012 - 'Vrouwen kunnen niet uitgewist worden

Parijs, oktober 2012 - 'Topless feminisme verovert het Westen'

Praag, oktober 2012 - Inna en Sasha van FEMEN in gezelschap van ex-pornoactrice Anastasia Grishan met haar kinderen (zie ook 'Blijf van mijn kinderen af')

Parijs, november 2012 - 'In Gay We Trust'

'De naakte waarheid'

Inna Shevchenko

Foto's Femen (en Googled)

Paarden voor het parlement

Kiev, 12 december 2012

-

   Woensdagochtend hebben vier losgebroken paarden een verwoede poging gedaan het Oekraïense parlementsgebouw binnen te dringen om de installatie van het kersverse parlement te kunnen bijwonen.

   We hebben er een tijdje op moeten wachten, maar gisteren was het weer raak. In een winters Kiev sloegen de vrouwen van FEMEN ouderwets toe – ijskoud in haar element.

   De bliksemactie kende een klassiek verloop. Bewakers waren er als de kippen bij om de vrouwen te overmeesteren en met grof geweld af te voeren naar het politiebureau.

    De actie was losjes geïnspireerd op het verhaal van Incitatus, het favoriete paard van de Romeinse keizer Caligula. De keizer zag het paard als een ‘combinatie van alle goden’ dat als zodanig vereerd zou moeten worden. Volgens overlevering woonde Incitatus dan ook in een marmeren stal waar hij verzorgd werd door maar liefst achttien bedienden. De keizer ging zelfs zo ver in zijn eerbetoon dat hij Incitatus heeft voorgedragen als consul voor de Senaat. Sterker nog, Caligula was zo gek op zijn ros, dat verhalen de ronde deden, dat hij er de liefde mee bedreef, maar dit terzijde.

   Volgens historici was de voordracht van Incitatus tot consul geen teken van krankzinnigheid maar een welbewuste poging van Caligula om de Senaat voor paal te zetten.

   Dat moet ook FEMEN in gedachten hebben gehad bij haar bestorming van het Oekraïens parlement dat onder aanvoering van president Janoekovitsj verworden is tot een beestenbende. Veel parlementariërs gedragen zich als goed afgerichte paarden, die zich gewillig voor het karretje van de dictatuur hebben laten spannen.

   Maar er zijn ook parlementsleden die zich aan de dressuur weten te onttrekken, die zich eerder gedragen als wilde hengsten. Terwijl FEMEN het buiten aan de stok had met de politie, sloeg ook binnen de vlam in de pan. Daar gingen oppositieleden op de vuist met twee parlementariërs die overgelopen zijn naar het kamp van de regering.

   Toen de gemoederen enigszins waren bedaard en de installatie van het parlement eindelijk doorgang kon vinden, bleven vijf stoelen leeg - uit protest tegen de frauduleuze verkiezingen en tegen het feit dat oppositieleider Julia Timosjenko nog altijd gevangenzit.  

   Al met al, hoogste tijd om in opstand te komen! Oekraïne heeft geen goed afgerichte of wilde paarden nodig in het parlement, maar gewone, weldenkende mensen! Gelukkig is FEMEN ondanks de toenemende repressie nog altijd moedig en strijdlustig genoeg om ons daar op te wijzen.

Foto's Femen

.

Kiev Disconnected

Mist boven de Dnjepr

-

   Met dit blog heb ik de afgelopen twee jaren geprobeerd de kijker mee te nemen naar het prachtige Kiev, de fascinerende hoofdstad van Oekraïne, een land gelegen tussen Oost en West.
   Veel aandacht is daarbij uitgegaan naar de vrouwenbeweging FEMEN, niet alleen omdat het spectaculaire plaatjes oplevert, maar vooral omdat het helpt om inzicht te krijgen in de politieke en sociale ontwikkelingen aldaar.

   De laatste maanden komen de berichten over FEMEN vooral uit het buitenland. De strijd voor vrouwenrechten in het algemeen en tegen prostitutie en mensenhandel in het bijzonder is uitgegroeid tot een internationale beweging. Dat is natuurlijk een goede zaak, maar er zijn ook vraagtekens bij te plaatsen.

   Waarom voert FEMEN geen actie meer in eigen land? Is de strijd hier gestreden? Zeker niet, integendeel. Wordt de internationale strijd dan als belangrijker gezien? Mogelijk.
   Of heeft men de strijd Oekraïne soms opgegeven - omdat het een uitzichtloze strijd zou zijn, vechten tegen de bierkaai of omdat de repressie zo intimiderend is, dat men het niet meer aandurft?

   De laatste protestactie in Kiev was ruim drie maanden geleden: het omzagen van het kruis op het Plein van de Onafhankelijkheid, uit solidariteit met Pussy Riot. Even daarna is Inna Shevchenko gevlucht naar Parijs om daar het nieuwe centrum te openen. Ze liet zich ook nog even op het Gogbot Festival in Nederland zien om haar vaardigheid met de kettingzaag te demonstreren.

   Acties in den vreemde volgden elkaar in snel tempo op - Femen France in Parijs, Femen Brazil in Rio de Janeiro en Femen Germany in Hamburg en Keulen. Alleen in Kiev bleef het merkwaardig stil…

   Ruim een maand geleden waren er in Oekraïne parlementsverkiezingen, waarna president Janoekovitsj steviger in het zadel is komen te zitten. Met oppositieleider Julia Timosjenko veilig opgeborgen in de gevangenis is integratie met Europa verder weg dan ooit. Met buren als Poetin en Loekasjenko heb je natuurlijk ook geen vrienden nodig…

   Kortom, het dictatoriale bewind graaft zich in en slaat de klauwen uit, democratische krachten delven het onderspit – alle reden voor FEMEN om in eigen land de noodklok te luiden, om te blijven protesteren.

   Een plausibele reden voor de stilte in Kiev zou kunnen zijn dat de angst er in is geslopen, dat de repressie te bedreigend wordt, dat de vrouwen van FEMEN zware gevangenisstraffen riskeren als ze doorgaan met actievoeren.

   Voor de topless begroeting van de Russische patriarch Kyrill op het vliegveld van Kiev kreeg Jana Zhdanova deze zomer een gevangenisstraf van 15 dagen opgelegd - een niet mis te verstane waarschuwing. Met andere woorden, je kunt het de vrouwen niet kwalijk nemen dat ze uitwijken naar het buitenland.

   Misschien vergis ik me wel en pakt FEMEN hier vandaag nog uit met een baanbrekende actie. Ik hoop het van harte, maar acht het eerlijk gezegd niet zo waarschijnlijk.

   Veel wijst erop dat Kiev een lange winter staat te wachten. De belangstelling voor Oekraïne vanuit het Westen was al niet groot, leefde even op bij het EK voetbal, maar dreigt nu in een dikke mist weg te drijven.

   Ooit zal er voor Kiev een nieuwe lente aanbreken, maar of FEMEN daar een rol in kan spelen en of dit blog daar opnieuw de ogen op zal weten te richten… de toekomst zal het leren.

(met dank aan alle dappere vrouwen)

.

Berichten vanuit de cel

   De laatste weken duiken er op internet regelmatig video’s op met beelden van ex-premier Julia Timosjenko vanuit de gevangenis in Charkov, waar ze een straf van 7 jaar uitzit wegens machtsmisbruik, een volgens velen politiek gemotiveerde veroordeling.

   Gelekt vanuit bewakingscamera’s of stiekem gemaakt met mobiele telefoons, de beelden lijken een authentieke indruk te geven van hoe Julia haar dagen slijt in de cel of zoals volgende video laat zien: in het ziekenhuis, waar ze enige tijd behandeld is voor een hernia:

   Deze beelden bevestigen van wat al bekend was, dat Julia Timosjenko slecht ter been is. Toch maakt ze geen gebroken indruk, lijkt ze er alles aan te doen om fit te blijven en is druk bezig met het schrijven van… ja, van wat eigenlijk - brieven naar familieleden, politieke manifesten, haar memoires?

   Opvallend is verder dat ze met halters werkt en op hoge hakken achter de rollator loopt - lijkt niet echt bevorderlijk voor het herstel van een hernia.

   Begin deze week verscheen het bericht dat Timosjenko opnieuw in hongerstaking is gegaan uit protest tegen de in veler ogen gemanipuleerde verkiezingsuitslag, waardoor haar aartsrivaal, president Janoekovitsj nog vaster in het zadel is komen te zitten. Timosjenko zou nu gedwongen voedsel krijgen toegediend.

   In de volgende video spuwt Julia haar gal over het noodlot dat haar en haar landgenoten heeft getroffen:

   'Iedereen in Oekraïne leeft vandaag de dag in het misdadige land dat Janoekovitsj er van heeft gemaakt. Iedereen ervaart uit de eerste hand hoe de wet wordt vertrapt en hoe mensen van alles worden beroofd. Hier in de gevangenis ervaar ik dat elke dag, in mijn eigen lot, in mijn eigen leven...'  

   De lage opkomst bij de parlementsverkiezingen van afgelopen zondag is veelzeggend. Veel Oekraïners zijn hun geloof in de politiek verloren. Dit maakt de strijd die Julia vanuit haar cel moet voeren zeker niet gemakkelijker. Veel landgenoten hebben de afgelopen verkiezingsstrijd ervaren als een slecht gemaakte horrorfilm. Hiervan vormt de volgende video een aardige illustratie.

      

 .

Oog voor mode - Jana en Eva Tokarchuk

    Moderne Oekraïense vrouwen zijn modebewust. Wie op een mooie dag door Kiev wandelt, komt verrassend veel jonge, hooggehakte vrouwen tegen, die zo van de catwalk lijken te zijn af gelopen.
En als je als toerist je intrek hebt genomen in een van de betere hotels, moet je niet vreemd opkijken als het ontbijt geserveerd wordt onder begeleiding van hippe lounge muziek en een eindeloze stoet modellen die vanaf gigantische flatscreens verleidelijk op je af komt marcheren. Kiev is best wel modern en wil dat weten ook!

   Het kan haast niet anders dan dat dit modebewustzijn ook het nodige creatieve talent voortbrengt – ik denk hierbij niet alleen aan ontwerpers, maar vooral ook aan een aanstormende generatie modefotografen.

   Goed voorbeelden daarvan vormen de tweelingzusjes Jana en Eva Tokarchuk. Met hun fantasierijke stijl timmeren ze aardig aan de weg. Toonaangevende bladen staan nog niet te dringen, maar dit lijkt slechts een kwestie van tijd.

   Niet alleen hun modefoto’s spreken tot de verbeelding. Ook het persoonlijke werk mag er zijn, getuigt van zeggingskracht, durf en originaliteit. 

Jana & Eva Tokarchuk

(Googled)

.