Odessa, 16 februari 2022
Woensdag 16 februari hieven Oekraïners overal in het land de nationale vlaggen
en speelden het volkslied om eenheid te tonen te midden van berichten over een
mogelijke Russische invasie die volgens westerse leiders op handen zou kunnen
zijn.
De gele en blauwe banner werd buiten scholen, ziekenhuizen
en veel winkels getoond ter gelegenheid van "Unity Day", een feestdag
die president Volodymyr Zelensky deze week in het leven riep als reactie op de Russische dreiging.
Kiev, 16 februari 2022
Een Oekraïense vlag van 200 meter lang werd rond het
Olympisch Nationaal Sportcomplex Stadion in Kiev gedragen en markeerde de dag
op grootse wijze.
Rusland heeft ontkend dat het zal binnenvallen, maar heeft
gewaarschuwd dat het niet-gespecificeerde "militair-technische"
maatregelen zou kunnen nemen als niet wordt voldaan aan zijn veiligheidseisen,
waaronder beperkingen op de uitbreiding van de NAVO naar het oosten - inclusief
Oekraïne.
Moskou heeft onlangs aangekondigd dat het troepen terugtrekt
van de grens na voltooiing van de militaire oefeningen, hoewel de VS, het VK en
de NAVO hebben gewaarschuwd dat een aanval nog steeds mogelijk is - en elk
moment kan plaatsvinden.
Kiev, 12 februari 2022
Ook zaterdag 12 februari waren bewoners van Kiev de
straat op gegaan om te demonstreren tegen de Russische agressie. Toch was het op de Khresjtsjatyk-boulevard in Kiev, waar
vlaggen de regeringsgebouwen sierden, voor velen de normale gang van zaken.“Gewoon een normale dag, maar deze vlaggen zijn hier met een
doel, om te laten zien dat we voor niemand bang zijn. Ze maken ons niet bang,'
zegt Mykola, die een kleine koffiekraam exploiteert.
Een luidspreker op een lokaal overheidskantoor in de hoofdstad
Kiev schalde patriottische liederen, terwijl televisie- en overheidskanalen op
YouTube toespraken uitzenden en opzwepende herinneringen aan de natie van
Oekraïne.
In een televisietoespraak zei president Zelensky dat de
Oekraïners verenigd waren rond een gemeenschappelijk verlangen "om in
vrede, gelukkig, in een gezin te leven, kinderen met ouders".
Sievierodonetsk, 16 februari 2022
"Tegen de achtergrond van de escalatie van de Russische
militaire agressie tegen Oekraïne, is het erg belangrijk om burgers te
verenigen rond het positieve", zei Angelina Strashkulich, een 23-jarige
student journalistiek. Ze had opgemerkt dat veel mensen Unity Day hadden gebruikt om nationale kleding te dragen en Oekraïense
vlaggen aan hun huizen en auto’s te laten wapperen.
Er werden kleine bijeenkomsten gehouden in regionale centra
en door het hele land zongen schoolkinderen om 10.00 uur het volkslied. Er werd
een flashmob op sociale media gelanceerd onder de hashtag #яЗалишаюсьвУкраїні і
#UAразом (eenheidsmarathon), en ook buitenlandse diplomaten gaven hun steun
online.
Kiev, 16 februari 2022
.
"Dit alles heeft ook de aandacht van de internationale
partners van Oekraïne vergroot", vervolgde Strashkulich. "Op 16
februari viert Litouwen bijvoorbeeld de Onafhankelijkheidsdag, maar een
delegatie van hun Seimas [parlement] bezocht het Oekraïense parlement om hun
steun en eenheid met Oekraïne te tonen."
De dag ervoor, op 15 februari, stemde het Russische
parlement om een beroep te doen op president Vladimir Poetin om de
onafhankelijkheid van de zelfverklaarde republieken Donestk en Luhansk te
erkennen.
Yegor Chernev, een afgevaardigde van de regerende Servant of
the People-partij, zei dat dit een zorgwekkende nieuwe escalatie zou kunnen
betekenen.
“Rusland is op zoek naar nieuwe bewegingen en instrumenten
om Oekraïne te beïnvloeden. Ze slaagden er niet in het Westen te dwingen de
dialoog over onze toetreding tot de NAVO te beëindigen. Daarna probeerden ze de
Minsk-akkoorden in de bewoordingen te persen die ze nodig hadden, maar faalden
ook. Nu stellen ze erkenning van de LDNR [zelfverklaarde republieken Luhansk en
Donetsk] als een stap naar voren.”
De 36-jarige Chernev, ook lid van de interparlementaire raad
Oekraïne-NAVO, zei dat hij geloofde dat Rusland de afgescheiden republieken zou
kunnen erkennen. Dit zou kunnen leiden tot een massale toestroom van wapens en
vervolgens tot een offensief onder het voorwendsel van de bevrijding van de
regio's Donetsk en Loehansk als geheel.
Als alternatief, vervolgde hij, zou het beroep van de
afgevaardigden van de Doema gewoon een ander element van de informatieoorlog
kunnen zijn, wat aantoont dat de Russen nog steeds verschillende opties hebben.
“Ik neig naar de tweede optie. Het beroepschrift werd
tenslotte aangenomen aan de vooravond van de ontmoeting tussen de Duitse
kanselier Olaf Scholz en Poetin”, zei Chernev. "Hij probeert iedereen
ervan te overtuigen dat hij serieus is en hoe dan ook tot het einde zal
gaan."
Unity Day, 16 februari 2022
.
.
